Ambiente, tecnologie ambientaliste...e molto altro...

Il legno abbonda in Europa. E solo in minima parte il legname delle foreste è adatto per progetti di costruzione. Usare legno per produrre energia non è una novità. Ma in Austria il concetto è stato portato all’estremo: far produrre al legno tutta l’energia che contiene, fino all’ultimo watt. Spremere il legno di scarto, senza semplicemente bruciarlo, producendo biogas, acqua calda, energia elettrica e combustibile liquido.

Christian Keglovits, project manager: “Quello che facciamo qui è produrre calore, elettricità e combistibile liquido, a partire dal legno.” Bruciare semplicemente il legno non è efficiente in termini energetici, è meglio gassificare il legno con una speciale tecnologia per creare altre forme di energia e sfruttare al meglio le risorse”.

Questo impianto pionieristico è in grado di produrre tutta l’energia necessaria per la cittadina di Gussing, 27 mila abitanti in Austria orientale.

“Il legno è il nostro oro, dice Christian, più della metà del territorio regionale è coperto in foreste”.

I pellets di legno vengono immessi in una caldaia a 850 gradi centigradi.

In un labirinto di tubature il legno produce gas, che viene utilizzato per far girare una turbina.

Il calore residuo riscalda l’acqua che circola nei caloriferi dell’intero borgo.

Ma non è tutto. I depositi della combustione producono una resina che viene raffinata in combustibile liquido. Potrà servire da carburante per mezzi di trasporto o macchinari industriali.

Angela potetz, University of Technology Vienna “Vediamo qui il cuore della macchina chiamata reattore di Fisher Tropsch, che produce cera, diesel e petrolio. Questa tecnologia è nota da molto tempo, la sola novità è che produciamo energia a partire da fonti rinnovabili, come le biomasse”.

L’energia elettrica prodotta basta a tutte le abitazioni della cittadina e a metà delle imprese.

Dice Christian: “Siamo convinti che questo sia il futuro perchè dalla risorsa legno si può ottenere calore, elettricità, biogas e combustibile liquido, e tutto cio a partire da una pianta”.

L’energia cosi prodotta ha un bilancio di produzione di CO 2 neutro, perchè è pari all’anidride carbonica che il materiale rilascia nel naturale processo di decomposizione.

In mezzo a campi di riso, dedicati al miglior sakè del Sole Levante, lontano dal cemento di Osaka e dalle sue industrie, in un Giappone verde come difficilmente si riesce a vedere e non lontano da Hiroshima sorge, a Yashiro, la più green delle fabbriche di Panasonic. Ma qui non si costruisce nulla, anzi si smontano e si recuperano apparecchi a fine carriera per necessità ambientale e per sperimentare nuovi business basati sul riciclo dei preziosi materiali contenuti nelle apparecchiature elettriche. Ed è qui, al Panasonic eco technology center, che i vecchi e grossi televisori con i loro enormi e pesanti tubi catodici in vetro iniziano una seconda vita. E in Giappone, come in Europa, sulla scia della transizione dal tv crt a quello flat flat e del digitale terrestre sono stati dismessi decine milioni di apparecchi. E di questi 12,9 milioni nel Paese del Sole levante sono stati conferiti in discariche speciali e smantellati con cura per non disperdere elementi pericolosi e recuperare materiali utili come il vetro, il rame e l'alluminio. Ma a Yashiro si disassemblano anche elettrodomestici al ritmo atteso di un milione di pezzi l'anno: qualcosa come 30mila tonnellate l'anno.
Non è un lavoro facile. L'impianto, dove lavorano 180 persone, è composto da linee di disassemblaggio. I vecchi apparecchi scorrono lungo catene di montaggio, pardon di smontaggio, dove in base a principi tyloristici di organizzazione del lavoro vengono separati i componenti: si smantella il mobile di plastica, e il materiale inviato a una raccolta differenziata ad hoc, si staccano i circuiti elettronici, e qui arriva la parte difficile perché sulle schede di vetronite c'è un misto di plastica e metallo che vengono separati solo dopo essere stati tritati e centrifugati. E i metalli ferrosi separati con magneti.
Ma il grosso del lavoro è riservato al cinescopio. Sono grandi e pesanti e una volta rimossi non è sufficiente raccoglierli e inviarli in un sito per il riciclo del vetro. Occorre, invece, compiere un'operazione complicata: oltre a estrarre il cannone elettronico posteriore, occorre separare lo schermo anteriore, quello "spalmato" di fosforo, dal cono. Si tratta di un compito difficile: il vetro è molto spesso in quel punto e bisogna evitare la dispersione di polveri di metalli pesanti, particolarmente inquinanti e nocivi per la salute. All'inizio si utilizzava un classico filo caldo per scindere le due parti: il tubo conico e lo schermo. Recentemente è stato messo in funzione un laser robotizzato ad alta potenza, simile a quello usato per saldare le lamiere delle auto. In questo modo, il crt viene separato e il vetro può, dopo una bonifica, essere riciclato e trasformato in oggetti utili: dai parabrezza per auto alle piastrelle, dai rivestimenti edili alle bottiglie.
È dunque tutta nel vetro la seconda di un televisore. Ancvhe in Italia sta aumentando in modo esponenziale la raccolta di vecchi apparecchi: nei primi 10 mesi dell'anno ne sono stati dismessi circa 1,8 milioni di pezzi, qualcosa come 36mila tonnellate. E di questa massa, di cui circa la metà è vetro, viene utilizzata anche nell'edilizia. Ad esempio il progetto Glass Plus varato dal consorzio ReMedia per la gestione dei Raee e dal gruppo Concorde è focalizzato sul riciclo di vetro proveniente da tubi catodici per realizzare piastrelle. E in futuro questa miniera di vetro si esaurirà: nei moderni flat tv lo schermo protettivo è in policarbonato che costa di meno, ma si usura e il suo riciclo non è così "eco friendly".

In Norvegia non stanno a guardare e combattono la crisi climatica provocata dall’effetto serra con ogni mezzo possibile (ricordiamo che i paesi scandinavi sono assolutamente all’avanguardia per quanto riguarda lo sfruttamento, lo sviluppo e gli investimenti nel settore delle energie rinnovabili), l’ultima “innovazione” è stata la progettazione, e l’apertura proprio oggi, della prima centrale osmotica del mondo, ossia che sfrutta la combinazione acqua fresca e acqua marina per produrre energie elettrica a emissioni zero, grazie ad una particolare macchina, una membrana veramente speciale. Questo impianto verrà per il momento testata, e produrrà tanta energia quanta ne servirebbe per fare un caffè con una piccola macchina e ciò permetterà di dare un’idea dei costi di produzione che si dovranno sostenere.

La nuova centrale funziona sfruttando l’osmosi, portando l’acqua fresca vero l’acqua marina, e la pressione che si ha su quest’ultima consente di produrre elettricità.

L’amministratore delegato di Statkraft, che è il produttore di quasi tutta l’energia elettrica norvegese, esalta il progetto e sostiene che la forza osmotica sia un’ulteriore importante componente nel campo delle energie rinnovabili.

  Da circa due settimane in Olanda è stata inaugurata una centrale termoelettrica alimentata da fonti alternative, fornendo una soluzione ambientalmente sostenibile su più fronti.La nuova centrale brucia solo biogas prodotto dal letame proveniente dagli allevamenti intensivi della zona.